La sortie se rapproche inexorablement pour les Timberwolves du Minnesota. La franchise dans laquelle évolue le Français Rudy Gobert a une nouvelle fois subi la loi de Dallas. Propulsés par leur duo de stars Luka Doncic et Kyrie Irving, les Mavericks ont empoché, dimanche 26 mai à domicile, une troisième victoire (116-107), pour mener trois manches à zéro en finale de la conférence Ouest de la NBA.
Doncic et Irving, 33 points chacun, sont à un succès de conduire les Mavs en finale de la NBA, la première depuis 2011 pour la franchise texane. En face, les Timberwolves sont dos au mur : aucune équipe n’a jamais remporté une série de playoffs (au meilleur des sept rencontres) après avoir été menée 3-0.
Encore à égalité avec Minnesota à moins de quatre minutes du terme (104-104), Dallas, qui a mené pendant la majeure partie de la rencontre, s’est détaché grâce à un tir derrière l’arc de P.J Washington (16 points au total) et n’a plus été rejoint.
Neuf points pour Rudy Gobert
Côté Wolves, l’arrière Anthony Edwards, proche d’un triple double avec 26 unités, 9 rebonds et autant de passes décisives, n’a réussi aucune de ses quatre tentatives dans le dernier quart-temps. Il aura aussi manqué du soutien de Karl-Anthony Towns (14 points), qui est passé à côté dans l’efficacité (5 sur 18 au tir dont 0 sur 8 à trois points). Rudy Gobert a, lui, fini avec 9 points au compteur et 6 rebonds.
Les Mavericks auront l’occasion de clore la série sur leur parquet, mardi lors du match 4. « Il ne nous manque qu’une seule [victoire] », a déclaré Luka Doncic après la rencontre. « Mais ce n’est pas fini. Ils ont une équipe incroyable, alors rien n’est fait », a ajouté, prudent, le magicien slovène.
